Présentation

Les architectes ont toujours voyagé. Dans les années 1980, Anne Lacaton et Jean-Philippe Vassal séjournent à Niamey, au Niger, « une deuxième école d’architecture ». En 1911 déjà, Charles-Édouard Jeanneret avait entrepris son « voyage utile », « à pied, à cheval, en bateau, en auto » à travers les Balkans, avant de remonter en Suisse via l’Italie. On connaît aussi l’influence qu’a exercée le Japon sur l’œuvre de Charlotte Perriand, ainsi que l’admiration d’Alvar et Aino Aalto pour les paysages italiens, ou encore la passion de Louis Kahn pour les temples grecs. Sans oublier le Polyark bus de Cédric Price et Peter Murray, qui a sillonné la Grande-Bretagne avec des étudiants de l’Architectural Association en 1973. Plus près de nous, les jeunes architectes cherchent toujours à faire du voyage le socle d’une pratique émancipée. Que ce soit sur les traces des enseignements tessinois, à la découverte des réalisations de l’école de Porto ou de nouvelles pratiques constructives dans le bassin méditerranéen, ou tout simplement en se déportant dans des territoires ruraux pour nourrir des pratiques ancrées en territoires métropolitains ou péri-urbains. L’architecte se fait alors investigateur et investigatrice, pour compléter sa formation à partir des leçons dispensées par l’exploration in situ.
Et pourtant, aujourd’hui, de nombreux jeunes architectes, praticiens et praticiennes ou chercheurs et chercheuses, rencontrent des difficultés pour vivre l’aventure formatrice et essentielle du voyage. S’inscrivant dans la lignée de l’initiative « Envers des villes » qui, à la fin des années 2000, permettait à des architectes-chercheurs et architectes-chercheuses d’aller « vérifier dans le monde que la France n’est qu’un petit reflet de celui-ci », Embarquement immédiat propose un cadre de voyage inédit, articulé autour d’un soutien financier et d’un accompagnement curatorial, à destination de jeunes architectes, pour les engager à questionner, in situ, seul ou en tandem, la condition du territoire européen au regard d’enjeux contemporains et des transitions environnementales, économiques, politiques, culturelles et sociales à l’œuvre en Europe.
Politiques et conditions de la production du logement, infrastructures et grand paysage, étalement urbain et retrait du trait de côte, transformation du patrimoine existant, décarbonation des villes et des mobilités, aménagements en faveur de l’intérêt public, réhabilitations d’habitats indignes au profit de la justice sociale, revitalisations rurales et pratiques vernaculaires, évolutions démographiques et migrations, résilience et adaptation climatique… Les territoires du continent européen sont confrontés à des enjeux architecturaux et urbains a priori similaires mais les pratiques engagées les différencient et les identifient.
Enfin et non des moindres, le voyage n’est rien sans la rencontre avec celles et ceux qui habitent les lieux et qui contribuent, à partir de leurs « arts de faire » et leurs engagements, à impulser des projets, et surtout à infléchir un regard. Le voyage initie l’architecte à l’art de l’état des lieux et du diagnostic, préalables à toute pratique. L’exploration en terre méconnue devient alors un puissant vecteur d’acculturation, d’émancipation et de sensibilisation, à d’autres manières d’habiter et de construire.
Avec une première édition prévue en 2027, année marquant les 50 ans de la loi du 3 janvier 1977, qui a défini, en France, l’architecture comme « expression de culture » d’intérêt public, le projet Embarquement immédiat est aussi l’occasion d’explorer la façon dont l’architecture se met au service de l’intérêt général et de la justice sociale au sein des frontières de nos voisins européens.

En invitant ainsi la jeune génération à explorer hors de nos frontières hexagonales, en Europe, certaines problématiques contemporaines majeures, le projet Embarquement immédiat souhaite constituer progressivement, avec les architectes lauréats et lauréates, un nouveau panorama européen des mutations et des réflexions qui aujourd’hui, à l’échelle d’une ville, d’un territoire, d’un pays ou du continent, transforment nos manières de faire. À l’objectif, les moyens : la décarbonation des territoires étant un enjeu de premier ordre, le voyage sera conduit en privilégiant les mobilités douces et les moyens de transports décarbonés.

Architectes, architectes-urbanistes et architectes-paysagistes, chercheurs et chercheuses ou praticiens et praticiennes de moins de 35 ans sont invités à proposer un projet de voyage articulé autour d’une problématique, une destination et une restitution afin de questionner la condition architecturale, urbaine ou paysagère du continent européen. Un comité de sélection retiendra 30 projets finalistes parmi les candidatures et un jury qualifié désignera 10 lauréats et lauréates qui bénéficieront d’une aide financière et d’un accompagnement curatorial.

L’équipe d’Embarquement immédiat sera présente pour accompagner les candidats et candidates, puis les lauréats et lauréates, tout au long du processus, et cela dès la phase de définition de leur projet de voyage. Préalablement au dépôt des candidatures, les jeunes architectes auront l’occasion de poser leurs questions et préciser leurs projets de voyage en rencontrant l’équipe en charge du programme dans le cadre de deux sessions d’échanges informels organisées à l’automne 2026. Les lauréats et lauréates continueront à bénéficier d’un conseil curatorial tout au long de leurs voyages, pour partager leurs pérégrinations « en live ». Une troisième session d’échanges sera organisée à l’issue des voyages afin d’accompagner les lauréats et lauréates dans la constitution de leurs projets de restitution.

Dans un second temps, une exposition à la Cité de l’architecture et du patrimoine sera organisée au printemps 2028 pour partager avec le grand public ces regards critiques et prospectifs sur les enjeux de la fabrique de nos villes, de nos paysages et de nos territoires européens. Cette exposition réunira les restitutions des différents voyages dans le cadre d’une présentation collective. Réunissant les récits de voyage et la manière dont les lauréats et lauréates ont vécu l’arpentage des territoires traversés, cette exposition proposera une réflexion plus globale portant sur l’importance du voyage initiatique dans la pratique des architectes à travers de nombreux témoignages, singulières et iconiques, passés et présents, qui rythment depuis toujours l’histoire de l’architecture.